Le 18 novembre 2023
Ce samedi matin 18 novembre 2023, le pape François a reçu en audience, au Palais apostolique du Vatican, le président de la République d’Irak, M. Abdul Latif Jamal Rashid. La rencontre a commencé à 9h50 et a duré 25 minutes. Le président a ensuite rencontré le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, accompagné de Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire aux relations avec les États et les organisations internationales, indique le Saint-Siège.
« Des discussions cordiales » qui ont eu lieu à la Secrétairerie d’État, ont confirmé « les bonnes relations bilatérales ». Les deux parties ont abordé « des sujets d’intérêt commun ». « En particulier », « la nécessité » pour l’Église catholique en Irak de pouvoir « continuer à mener à bien sa mission appréciée » et assurer « que tous les chrétiens irakiens » puissent « être une partie dynamique et active de la société et du territoire, en particulier dans la plaine de Ninive. »
En outre, « certaines questions internationales ont été discutées, avec une attention particulière sur le conflit en Israël et en Palestine et sur l’engagement urgent en faveur de la paix et de la stabilité ».
Au cours du traditionnel échange de cadeaux, le pape François a remis à Abdul Latif Jamal Rashid un bronze représentant un oiseau et une fleur qui pousse sur les pierres avec l’inscription « La paix est une fleur fragile ». Le pape a aussi donné au président irakien le message pour la paix de cette année et quelques volumes de documents pontificaux.
Le président irakien a offert au pape une reproduction en or de la ziggurat d’Ur (édifice religieux mésopotamien) et un habit papal complet, avec soutane, ceinture et pèlerine. Une ziggurat d’Ur a été érigée sous la troisième dynastie d’Ur dans la ville d’Ur près de Nassiriya, dans l’actuelle province de Dhi Qar, en Irak. Cet édifice a été construit au début du XXIe siècle av. J.-C.
