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Le pape aux fidèles : «si l’espérance manque, toutes les autres vertus risquent de s’effondrer»

Le pape François affirme que « si l’espérance manque, toutes les autres vertus risquent de s’effondrer et de finir en cendres ». Il énumère les péchés contre l’espérance : « Nous péchons contre l’espérance, dit-il, lorsque nous nous décourageons à cause de nos péchés, en oubliant que Dieu est miséricordieux et plus grand que notre cœur. Nous péchons contre l’espérance quand l’automne en nous annule le printemps, quand l’amour de Dieu cesse d’être un feu éternel et que nous n’avons pas le courage de prendre des décisions qui nous engagent pour toute la vie. »

C’est ce que le pape a dit lors de l’audience générale de ce mercredi 8 mai 2024, place Saint-Pierre. Poursuivant son cycle de catéchèses sur les vices et les vertus, le pape a réfléchi sur l’espérance.

Il note que l’espérance est une vertu théologale : « Elle n’émane pas de nous, elle n’est pas une obstination dont nous voulons nous convaincre, mais elle est un don qui vient directement de Dieu. »

L’espérance, poursuit le pape, est « la réponse offerte à notre cœur lorsque surgissent en nous les questions absolues » telles que: « Que vais-je devenir? Quelle est la destination du voyage? Quel est le destin du monde? »

Le pape François explique que « si le voyage de la vie n’a pas de sens, si au début et à la fin il n’y a rien, alors nous nous demandons pourquoi nous devrions marcher : c’est là que naît le désespoir humain, le sentiment de l’inutilité de tout ».

Pour le pape, l’espérance est « la vertu de ceux qui ont le cœur jeune » : « Et ici, l’âge ne compte pas, note-t-il. Car il y a aussi des personnes âgées aux yeux pleins de lumière, qui vivent une tension permanente vers l’avenir. » Le pape cite l’histoire de deux « grands vieillards de l’Évangile, Siméon et Anne » : ils ne se sont « jamais lassés d’attendre » et la fin de leur chemin terrestre « a été bénie par une rencontre avec le Messie ».

« Quelle grâce s’il en était ainsi pour nous tous! », conclut le pape François.

Photo : Isabelle Dhondt, L’espoir renait

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