Deux conférences animées – le 12 et le 19 mai 2024 – présenteront au public « une petite histoire des ouvriers de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal » (Montréal), indique le site de l’Oratoire. Intitulées « Toujours plus haut! », elles parleront de « cet exploit » que nous « devons à des centaines d’ouvriers » qui ont construit « le plus grand sanctuaire dédié à saint Joseph dans le monde » et « dont les noms ont parfois été oubliés ».
« Une sélection de documents, de photos et de plans uniques », gardée dans les archives de l’Oratoire, aideront à « apprendre davantage sur certains d’entre » ces ouvriers.
L’ensemble de l’Oratoire Saint-Joseph « est formé de plusieurs composantes bâties et aménagées par étapes successives, lit-on sur le site officiel du Mont-Royal. Les divers travaux sont effectués par intermittence entre 1904 et 1974, s’étalant donc durant les trois quarts du 20e siècle. »
Les travaux pour la construction de la Basilique débutent en 1924, « sont interrompus durant la crise économique et reprennent en 1937 ». « Des travaux préparatoires de dynamitage sont nécessaires, l’ensemble prenant place sur un terrain étagé formé de talus et de paliers façonnés à même la montagne », lit-on sur le site du Mont-Royal.
Le dôme extérieur de la Basilique s’élève à 263 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer, indique le site de l’Oratoire. « C’est le point le plus élevé de Montréal. »
L’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal « est plus haut que nombre d’églises célèbres, en l’occurrence les cathédrales Saint-Paul de Londres, Notre-Dame de Paris et Saint-Patrick de New York ».
La Basilique est inaugurée en 1955 et est consacrée en 2004.
Photo : Opération de coulage du béton. 15 novembre 1937. Photographe inconnu. Archives de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal. 99-1b.