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Anita Bourdin
Le pape François a adressé un télégramme de condoléances au président des États-Unis d’Amérique Donald J. Trump, pour les victimes du crash aérien survenu au soir du mercredi 29 janvier 2025 à Washington DC, entre un avion de ligne régional, un Bombardier d’American Airlines près d’atterrir (64 personnes à bord), et un hélicoptère militaire Black Hawk (3 militaires à bord), faisant 67 victimes, et aucun survivant. Les deux appareils ont sombré dans les eaux glacées du fleuve Potomac.
Dans ce message, en anglais, publié le 30 janvier, le pape dit avoir appris la nouvelle de la « collision en plein vol » survenue près de l’aéroport Ronald-Reagan de la capitale des États-Unis. Il exprime sa « proximité spirituelle avec tous ceux qui sont touchés par cette tragédie » et « recommande l’âme des défunts à la miséricorde aimante de Dieu tout-puissant ». Le pape exprime sa « profonde sympathie » aux familles « qui pleurent la perte d’un être cher ».
Le pape dit aussi prier « pour ceux qui participent aux efforts » de secours. Ils ont retrouvé les « boîtes noires » qui permettront de connaître les causes de la collision.
Enfin, le pape « invoque sur tous les États-Unis les bénédictions divines de consolation et de force ».
Parmi les victimes de la catastrophe, on compte de jeunes patineurs artistiques des États-Unis: Jinna Han, 13 ans, et sa mère, Jin Han; Spencer Lane, 16 ans, et sa mère, Christine; Cory Haynos, un adolescent de Virginie du Nord, et ses parents, Stéphanie et Roger.
D’autres enfants aussi ont péri, dont les patineurs de 11 ans, Sean Kay et Angela Yang, et les « sœurs patineuses », Everly et Alydia Livingston (14 et 11 ans), et leurs parents Peter et Donna.
Leurs entraîneurs, des patineurs russes, figurent également parmi les victimes, dont le couple Evgenia Shishkova, 52 ans, et Vadim Naumov, 55 ans, champions du monde en 1994. Ils s’étaient installés aux États-Unis pour devenir entraîneurs, tout comme Inna Volyanskaya, ancienne patineuse soviétique, et l’entraîneur Alexandr Kirsanov.
L’avion était en effet en provenance de Wichita, au Kansas, où se déroulaient des championnats nationaux. Pour ce qui est des autres nationalités, deux ressortissants chinois se trouvaient également à bord, et un policier philippin.
