Photo : © Vatican Media; à la prison romaine de Regina Coeli, le 17 avril 2025
Anita Bourdin
« Je peux et je veux être auprès de vous »: bien qu’il soit encore convalescent, le pape François s’est rendu, ce jeudi saint, 17 avril 2025, à la prison romaine de Regina Coeli, non loin du Vatican, un peu avant 15h, indique la Salle de presse du Vatican sur son canal Telegram.
Le pape n’est pas encore en mesure de présider les célébrations pascales et il n’a pas présidé celles du Jeudi Saint au Vatican, délégant la présidence de la messe chrismale au cardinal Domenico Calgano, le matin, et la messe de la Cène du Seigneur, le soir, au cardinal Mauro Gambetti.
Mais cette messe du soir du Jeudi Saint est marquée par le rite du lavement des pieds et les paroles du Christ lues dans l’Évangile du jour:
« Quand il leur eut lavé les pieds,
il reprit son vêtement, se remit à table
et leur dit :
« Comprenez-vous
ce que je viens de faire pour vous ?
Vous m’appelez “Maître” et “Seigneur”,
et vous avez raison, car vraiment je le suis.
Si donc moi, le Seigneur et le Maître,
je vous ai lavé les pieds,
vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres.
C’est un exemple que je vous ai donné
afin que vous fassiez, vous aussi,
comme j’ai fait pour vous » (Jean, 13, 12-15).
En raison de cette référence au service fraternel, le pape François aime célébrer cette messe du soir du Jeudi Saint dans des lieux emblématiques: auprès des prisonniers, des personnes malades ou handicapées, des migrants en difficulté…
Alors, il n’a pas dérogé à son habitude en se rendant auprès des détenus de Regina Coeli. Le pape a été accueilli par la directrice de la prison, Mme Claudia Clementi, et par le personnel, puis il a rejoint la « Rotonde » principale, où il a rencontré environ 70 détenus, de différentes nationalités, qui participent régulièrement aux activités et à la catéchèse organisées par l’aumônier de l’Institut, toujours selon la même source.
Après un bref salut à la directrice, qui a exprimé la gratitude de toute la communauté pour sa visite, le pape François a pour sa part exprimé son désir d’être présent parmi les détenus : « J’aime faire chaque année ce que Jésus a fait le Jeudi Saint, le lavement des pieds, en prison. » Et il a fait observer combien il a voulu cette visite : « Cette année, je ne peux pas le faire, mais je peux et je veux être auprès de vous. Je prie pour vous et pour vos familles. »
Au terme d’un moment de prière, indique la même source, le pape a salué individuellement chacun des détenus dans la « Rotonde ». Enfin, il s’est adressé une nouvelle fois aux personnes présentes pour prier avec elles le Notre Père et leur donner sa bénédiction.
