Photo : © capture- l’Œuvre d’Orient; KTO TV; Mgr Pascal Gollnisch, directeur général de L’Œuvre d’Orient
Une association catholique française, L’Œuvre d’Orient, « exprime sa profonde gratitude » pour le « ministère fécond » du pape François ainsi que pour « son attention particulière envers les Églises orientales ».
Depuis plus de 170 ans, l’Œuvre d’Orient est engagée auprès des chrétiens d’Orient dans 23 pays au Moyen-Orient, dans la Corne de l’Afrique, en Europe Orientale et en Inde, lit-on sur le site de l’organisation. Dans un communiqué intitulé « François, L’Oriental », publié le jour de la mort du pape, le 21 avril 2025, l’association retrace son parcours témoignant de son « affection particulière pour les chrétiens d’Orient ».
Il est dit dans le communiqué que « même dans les moments difficiles, le pape François a montré une attention particulière aux communautés chrétiennes en détresse. Ainsi, il a adressé des appels quotidiens aux paroisses de Gaza tous les jours depuis le début des bombardements à Gaza, y compris lors de dernier Triduum pascal ».
Le communiqué souligne tout particulièrement un engagement du pape François pour l’unité des chrétiens qui « s’est traduit par de nombreuses rencontres avec les Églises orientales séparées lors de ses voyages apostoliques ».
Voici le texte complet du communiqué de L’Œuvre d’Orient.
Communiqué de presse : François, L’Oriental
Alors que le Saint-Père François est décédé lundi, L’Œuvre d’Orient exprime sa profonde gratitude pour son ministère fécond et son attention particulière envers les Églises orientales.
En Argentine, en tant que provincial de la Compagnie de Jésus puis comme archevêque et ordinaire pour les orientaux catholiques de Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio a développé une affection particulière pour les chrétiens d’Orient, renforcée par la présence significative de Libanais maronites et d’Ukrainiens dans son pays. Il confiait récemment son attachement à la liturgie byzantine, qui l’a nourri à de nombreuses occasions tout au long de sa vie.
Après son élection en 2013, le pape François a manifesté une grande sollicitude pour les chrétiens d’Orient et les peuples du monde arabe. Ses voyages en Irak, en Turquie, en Grèce, en Arménie, en Géorgie, en Égypte et en Roumanie ont été autant d’occasions de manifester cet engagement. En Roumanie, il a reconnu le martyre de sept évêques gréco-catholiques, tués en haine de la foi sous le régime communiste entre 1950 et 1970, soulignant ainsi son attachement à la mémoire des martyrs de l’Église. Il a également exprimé son désir de se rendre au Liban, mais ce voyage n’a pu se concrétiser en raison de l’absence de chef d’État dans le pays à ce moment-là.
Son engagement dans le dialogue interreligieux s’est illustré par son voyage historique à Abou Dhabi en février 2019, où il a signé avec le Grand Imam d’Al-Azhar, Ahmed el-Tayeb, le Document sur la fraternité humaine pour la paix mondiale et la coexistence commune. Ce geste marquant témoigne de sa volonté de renforcer les liens avec le monde arabo-musulman et de promouvoir la paix entre les religions.
Partout dans le monde, il a souhaité soutenir les chrétiens, indépendamment de leur communauté, et a été particulièrement soucieux de favoriser la relation œcuménique. Son engagement pour l’unité des chrétiens s’est traduit par de nombreuses rencontres avec les Églises orientales séparées lors de ses voyages apostoliques.
En 2014, pour son premier voyage à l’étranger, il s’est rendu en Terre Sainte, rappelant le pèlerinage du pape Paul VI. Il y a rencontré le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomée Ier, avec qui il s’est recueilli au Saint-Sépulcre et a signé une déclaration commune sur le cheminement œcuménique.
Même dans les moments difficiles, le pape François a montré une attention particulière aux communautés chrétiennes en détresse. Ainsi, il a adressé des appels quotidiens aux paroisses de Gaza tous les jours depuis le début des bombardements à Gaza, y compris lors de dernier Triduum pascal.
En créant cardinaux Sa Béatitude Berhaneyesus Demerew Souraphiel, archevêque majeur de l’Église catholique éthiopienne, Sa Béatitude Louis Raphaël Sako, patriarche des chaldéens, et plus récemment Son Éminence Mykola Bychok, évêque gréco-catholique ukrainien, le Saint-Père a renouvelé sa confiance et celle de toute l’Église envers les Églises orientales.
Chaque année, il a reçu les membres de la ROACO (Réunion des Œuvres d’Aide aux Églises Orientales), dont le directeur général de L’Œuvre d’Orient, Mgr Pascal Gollnisch, témoignant de son soutien constant aux œuvres en faveur des Églises orientales.
L’Œuvre d’Orient exprime sa profonde reconnaissance pour l’amour que le pape François a témoigné envers l’Orient – chrétien comme non chrétien – se mettant au service de tous avec une attention particulière aux plus vulnérables.
Voyages apostoliques du pape François :
- Terre Sainte : 24 au 26 mai 2014
- Turquie : 28 au 30 novembre 2014
- Arménie : 24 au 26 juin 2016
- Grèce : 16 avril 2016
- Géorgie : 30 septembre au 2 octobre 2016
- Égypte : 28 et 29 avril 2017
- Grèce : 2 au 6 décembre 2021
- Abou Dhabi (Émirats Arabes Unis) : 3 au 5 février 2019
- Roumanie : 31 mai au 2 juin 2019
- Irak : 5 au 8 mars 2021
