Photo : le compte X de Dina Boluarte Zegarra; le 18 mai 2025
Le pape Léon XIV a rencontré la présidente de la République du Pérou, Dina Ercilia Boluarte Zegarra, avant la messe d’inauguration du pontificat ce dimanche matin 18 mai 2025. La rencontre s’est tenue dans la sacristie de la basilique Saint-Pierre et la discussion portait sur le « bien-être de tous les Péruviens », a indiqué la présidente péruvienne sur sa page du compte X.
« Au terme de la Sainte Messe, lit-on, la présidente de la République du Pérou, Dina Ercilia Boluarte Zegarra, a transmis au Saint-Père Léon XIV les salutations affectueuses de notre peuple, qui voit sa foi renforcée par l’élection du nouvel évêque de Rome, successeur de saint Pierre : un serviteur de Dieu qui a consacré de nombreuses années à la mission évangélisatrice et au service des plus nécessiteux du pays. En signe du lien spirituel profond entre le peuple péruvien et Sa Sainteté, le chef de l’État lui a remis une croix de Motupe, symbole de foi et de dévotion dans notre pays. »
La présidente a aussi visité la basilique Sainte-Marie-Majeure pour rendre hommage au pape François. Elle a été accompagnée du ministre des Affaires étrangères Elmer Schialer, du révérend père Guillermo Inca Pereda, secrétaire général adjoint de l’épiscopat péruvien près le Saint-Siège, et de la délégation péruvienne de Lima.
La croix de Motupe
La tradition remonte au milieu du XIXe siècle, lorsque padre Juan, un prêtre franciscain ermite, apparaît dans la région de Motupe et mène une vie cachée dans les montagnes voisines, se consacrant à la prière. Il vient en ville une fois par semaine pour célébrer la messe avec les habitants et baptiser les enfants.
Après sa disparition, les habitants apprennent qu’il avait construit quelque part dans les montagnes une croix en bois destinée à protéger la ville. Ils entreprennent les recherches de la croix, mais elles sont vaines. Des années plus tard, une annonce d’une grande inondation fait peur aux habitants et les encourage à recommencer les recherches de la croix qui pourrait leur apporter une protection.
Le 15 août 1868, la croix est finalement retrouvée dans une grotte du mont Chalpon et transportée à Motupe, où les habitants la célèbrent avec enthousiasme. Quelque temps plus tard, la croix est remise à son emplacement initial.
Lorsque la nouvelle de la découverte de la croix se répandit, les fidèles commencent à la visiter. Des miracles se produisent et, au fil du temps, un nombre toujours croissant de pèlerins se rendent à la croix.
Des années au Pérou
Le pape Léon XIV a passé plusieurs années de sa vie au Pérou, d’abord en tant qu’un missionnaire augustin et ensuite comme évêque de Chiclayo. En 2015, le pape adopte la nationalité péruvienne.
Il rejoint la mission augustine de Trujillo, en 1988, en tant que directeur du projet de formation pour les aspirants des vicariats de Chulucanas, Iquitos et Apurímac. Pendant onze ans de son séjour dans le pays, il occupe les postes de prieur de la communauté (1988-1992), de directeur de la formation (1988-1998) et de professeur des profès (1992-1998). Dans l’archidiocèse de Trujillo, il est vicaire judiciaire (1989-1998) et professeur de droit canonique, de patristique et de morale au grand séminaire San Carlos et San Marcelo. Parallèlement, il est en charge pastorale de Notre Dame Mère de l’Église (1988-1999), dans la périphérie pauvre de la ville, et est administrateur paroissial de Notre Dame de Monserrat de 1992 à 1999.
Le 26 septembre 2015, le pape François le nomme évêque de Chiclayo et, en mars 2018, il est élu deuxième vice-président de la conférence des évêques du Pérou.
Le 15 avril 2020, le pape François lui confie également la charge d’administrateur apostolique du diocèse péruvien de Callao.
La première nomination épiscopale faite par le pape Léon XIV, le 15 mai dernier, concernait son ancien territoire de mission au Pérou, et un diocèse dont il était l’administrateur apostolique de 2020 à 2021. Le pape a nommé comme évêque auxiliaire à Callao P. Miguel Angel Contreras Llajaruna, jusqu’à présent vicaire épiscopal à la vie consacrée.
