Photo : © avona.org; Mgr Aldo Berardi
« Nous ouvrons les églises pour la prière personnelle au Koweït et à Bahreïn », a annoncé Mgr Aldo Berardi, O.SS.T., vicaire apostolique du Vicariat Apostolique d’Arabie du Nord (AVONA), interrogé par l’agence vaticane Fides.
Le 3 mars 2026, l’évêque a présidé une messe solennelle pour célébrer la dédicace de l’église mère. Le curé de la paroisse du Sacré-Cœur de Manama (dans la capitale du Royaume de Bahreïn), P. Francis P. Joseph, OFM Cap, a encouragé les groupes et les particuliers à participer à la célébration en se connectant en ligne.
« Le Koweït a interdit les événements et les rassemblements, a expliqué Mgr Berardi, et cette interdiction concerne également les traditionnelles réunions festives des nuits du Ramadan, qui se termine le 19 mars prochain. »
Samedi 28 février, au premier jour des bombardements, Mgr Berardi avait envoyé un communiqué à tous les prêtres, religieux et religieuses de son vicariat, qui couvre quatre pays de la péninsule arabique: le Koweït, l’Arabie saoudite, Bahreïn et le Qatar, soulignant « un temps d’incertitude » et demandant à chacun de se mettre à l’abri, à rester unis dans la prière et à suivre les consignes de sécurité des autorités locales, a indiqué Vatican News le 1er mars.
Après l’appel à la paix lancé par le pape Léon XIV à l’issue de l’angélus du dimanche 1er mars, Mgr Berardi a décrit ainsi la situation à Awali, où se trouve le siège de l’AVONA : « Il y a des tirs de missiles depuis hier. On a donc fermé toutes les églises pour éviter les problèmes. Ce ne sont pas les églises qui sont visées directement, mais les débris, les explosions peuvent endommager les bâtiments, mais surtout blesser les personnes. Cela continue, il y a des alarmes régulières et donc tout le monde reste chez soi. On ne sort pas pour raisons de sécurité. La vie est au ralenti d’une certaine façon, et nos églises sont fermées. Les prêtres disent la messe ensemble en soirée pour la paix, c’est ce que j’ai demandé dans chaque paroisse, que les prêtres, tous ensemble, disent la messe pour la paix. Cela se fait en vidéo, pour Manama et pour le Koweït. Les gens ont demandé de pouvoir y participer, mais on ne veut pas prendre le risque. Au Qatar, par exemple, l’église a été fermée par la police, tout le compound religieux a été fermé, personne ne rentre, personne ne sort, et il y a eu aussi des débris pas très loin des édifices religieux. Tout le monde est en prière, et l’on attend que les choses se calment. »
Dans une déclaration publiée ce jeudi 5 mars, Mgr Berardi lance un appel à « la cessation de la violence ». Il souligne que plusieurs familles dans la région ont besoin de l’aide humanitaire « urgent ». Le vicaire apostolique de l’Arabie du Nord invite tous les chrétiens à prier « sans cesse » pour la paix au Moyen-Orient.
